Stapstenen van Stradus Infra zorgen voor een speelse verharding met maritiem karakter in vernieuwde duinenwijk van Mariakerke

Karel Vanackere, directeur van het Autonoom Gemeentebedrijf Stadsvernieuwing Oostende (het AGSO) licht toe dat de idee van de stapstenen hoofdzakelijk is ontstaan vanuit een vraag naar meer groen. Zo is ontwerper Sophie Watelle van het AGSO vertrokken vanuit een omgekeerde redenering, namelijk een groene inrichting van gevel tot gevel en slechts daar waar nodig in functie van de behoeften verharding voorzien. Gezien de opdracht er tevens in bestond een kindvriendelijke, speelse sfeer te creëren en voor meer verbinding te zorgen tussen de verschillende zones, ontstond de idee met stapstenen te werken die onder andere de verbindingslinten tussen de scholen zouden verharden.

Er werd ervoor gekozen de stenen te plaatsen met brede voegen, waardoor dit concept naast het groene en tevens speelse karakter eveneens voor de nodige waterdoorlatendheid zorgt. Dit was volgens het AGSO niet het eerste opzet, maar heeft wel bijgedragen tot het slagen van het concept.

Op basis van een labostaal werkte Stradus Infra in het kader van dit project een module van 12 zeer verschillende, grillige formaten voor de stapstenen uit, waarmee uiteindelijk zowel voetpaden, opritten, parkeerstroken en wandelpaden werden ingericht. De combinatie van de verschillende veelhoeken biedt oneindige mogelijkheden met het beoogde speelse karakter als resultaat. Met de creatie van een maritieme sfeer in het achterhoofd werd bovendien gekozen voor een grijze deklaag met een ruwer uitgewassen oppervlak, samengesteld uit een combinatie van diverse grindgranulaten.

De uitvoering van de werken werd verzorgd door Penninck Aannemingen NV. Om een uniform straatbeeld te bekomen werden overigens voor het ter plaatse gegoten gedeelte van de rijweg dezelfde granulaten gebruikt als voor de stapstenen. Dit met als resultaadat de gerenoveerde straten, met name de Schermplantenstraat, de Wilgenlaan en de Esdoornlaan, nu volledig voldoen aan de doelstellingen die het AGSO vooropgesteld had.